Januari | Brieven van Bernadette

Bij de Katholieke Bijbelstichting is als nieuwe uitgave verschenen Brieven van Bernadette. In 2008 is het 150 jaar geleden dat de verschijningen van Lourdes plaatsvonden.
Bij die gelegenheid zijn de brieven van de zieneres van Lourdes voor het eerst in een Nederlandse vertaling beschikbaar gekomen.

Op het moment van de verschijningen is de
14-jarige Bernadette Soubirous (1844-1879) analfabete. Nadien leert ze lezen en schrijven. Via brieven houdt ze contact met de buitenwereld. Ze schrijft brieven aan haar familie, maar ook aan pastoor Peyramale, aan bisschoppen, aan de paus, aan adellijke dames en kloosterlingen. De teksten geven een intiem en ontroerend beeld van de familieverhoudingen en tonen Bernadettes karakter.
Maken haar eerste brieven nog een kinderlijke, wat onbeholpen indruk, in de loop van de tijd ontwikkelt Bernadette een geheel eigen stijl. Zij komt eruit naar voren als een authentieke en sterke persoon, die niets moet hebben van de persoonsverheerlijking die rondom haar ontstaat en die haar dwingt zich terug te trekken uit het openbare leven. Zij blijft zichzelf, blijft bij haar verhaal zonder opsmuk, blijft bidden.

Van haar brieven zijn er meer dan 150 bewaard gebleven. De belangrijkste daarvan zijn in het boek Brieven van Bernadette bijeengebracht, vertaald en van commentaar voorzien door Patrick Chatelion Counet. De teksten en de vele illustraties, vaak originele foto's uit die tijd, zorgen ervoor dat Bernadette en het fenomeen van Lourdes verbluffend dichtbij komen.

Dr. Patrick Chatelion Counet is exegeet Nieuwe Testament en rechter in opleiding aan de kerkelijke rechtbank van het aartsbisdom Utrecht. In zijn commentaar op de brieven van Bernadette schrijft hij: "Bij mijn promotie verdedigde ik een stelling over de verschijning in Lourdes. Het verbaasde me dat je doorheen je twijfel kunt geloven. Dat je iets met zekerheid weet, zonder te kunnen vertellen wat. Over sommige vertellingen kun je niet spreken en ook niet zwijgen. Bernadette is zo'n vertelling."

Het boek is zondag 13 januari jl. gepresenteerd op de viering van het 125-jarig jubileum van VNB Nationale Bedevaarten in Den Bosch. Klik hier voor het programma.

Klik hier voor de recensie die Trouw zaterdag 12 januari jl. publiceerde over het boeken klik hier voor de recensie van het Katholiek Nieuwsblad op vrijdag 18 januari jl.

KBS Uitgeverij i.s.m. VNB Nationale Bedevaarten
Gebonden, leeslint, 206 blz.

Ontwerp: De Weijer Design BNO, Baarn
ISBN 978 90 6173 027 9
Prijs € 24,50